경상남도, 지리산케이블카 지원 나서나

道, 지리산케이블카 지원나서나 
여론수렴 후 국립공원계획 변경 등 적극 검토
 
경남일보/김승호 기자     
 
　지리산케이블카 설치 찬·반 논란이 가열되고 있는 가운데 경남도가 지리산케이블카 설치를 위한 지원을 적극 검토하기로 해 지리산 국립공원내 케이블카 설치 작업이 탄력을 받을지 주목된다.
　김태호 도지사는 20일 지리산 중산리 케이블카 설치에 대한 경남도의 지원대책을 묻는 경남도의회 허기도 의원(부의장·산청) 도정질문에 대해 이같이 밝히고 “지리산 국립공원계획 변경 등에 대해 지원을 아끼지 않겠다 ”는 입장을 나타냈다.
　허의원은 도정질문에서 “지리산을 끼고 있는 경남과 전남북의 7개 시군 가운데 산청군에는 최고봉인 천왕봉이 위치해 있을 뿐 아니라 중산리를 이용하면 가장 짧은 코스로 정상에 오를 수 있는 절대적인 장점이 있다”며 “이는 관광객 유치에 매우 유리하며 관광자원의 가치가 극대화 돼 낙후된 지역경제에 활력을 되찾는 계기가 될 것으로 기대한다”고 중산리 케이블카 설치의 당위성을 역설했다.
　허의원은 환경훼손 논란과 관련, “지리산 등산객들이 매년 크게 늘면서 등산객들로 인한 자연훼손은 훨씬 심각한 상태”라며 “케이블카 설치는 당장은 일부 자연이 훼손되겠지만 일정 시간이 지나면 자연스레 복원돼 산을 직접 오르는 등산객들에 의한 훼손보다는 훨씬 덜 하다”고 덧붙였다.
　김지사는 이에대해 “경남도에서는 이미 자연공원지역인 밀양 가지산도립공원 얼음골지구에 케이블카 설치를 할 수 있는 공원계획변경을 지난1월 승인해 실시설계 중에 있다”는 점을 소개하고 “산청군에서 환경부에 케이블카 설치계획을 신청할 경우에 환경단체 등 지역의 여론도 충분히 수렴하고 필요시 행정적 지원도 적극 검토하겠다 ”고 밝혔다.
　한편 환경부가 지난 1일 자연공원 내 케이블카 설치 허용 길이를 현행 2㎞에서 5㎞로 완화하는 내용의 자연공원법 개정안을 입법예고하자 지리산 케이블카 반대대책위원회가 지난 4일부터 천왕봉에서 1인 릴레이 반대 시위에 들어가 투쟁을 벌이고 있는 반면 산청군 등 지리산 인근 지차체 등지에서는 설치 추진에 더욱 적극성을 보이고 있어 양측간 대립과 갈등이 심화되고 있다.
　지리산 케이블카 반대 천왕봉 1인 시위 참가자들과 자연공원안 케이블카 반대 전국대책위는 “지리산에 케이블카가 설치되면 생태계 단절은 물론 경관이 파괴되는 등 많은 문제가 발생한다”며 환경부의 자연공원법 개정안에 대해 강력 반발하고 있다. [2009/0521]