[산으路]운악산(경기 가평) 경기의 금강이라...

조용섭의 산으路] 경기 가평 운악산 [운악산 현등사 극락암]

경기도 가평군 하면 하판리와 포천군 화현면 경계의 운악산(935.5m)은 암릉미가 빼어나 경기의 ‘금강’이라 일컬어진다. 광덕산∼청계산(가평)으로 이어지며 한강 북쪽 수계의 울타리를 이루는 한북정맥의 산이다. 운악산 동쪽 자락에 있는 현등사는 보조국사 지눌이 운악산 중턱에 밝은 불빛이 빛나 이상하게 여겨 와보니 절터의 석등에서 불이 밝혀져 있음을 보고 절을 새로 지어 현등사라 했다는 내력을 지닌 곳이다. 신라 법흥왕 때 창건됐고, 조선 태종 때 함허대사에 의해 중수되었다. 운악산은 부처님오신날을 맞아 유서 깊은 현등사 답사를 겸한 산행을 하기에 아주 좋다. 산길은 매표소에서 약 10분 가면 만나는 이정표에서 오른쪽 능선으로 올라 눈썹바위→철계단→정상에 이른 뒤, 절고개에서 현등사로 내려서서 매표소로 되돌아 오는 원점회귀 코스로 잡았다. 매표소를 지나 첫번째 만나는 이정표에서 포장길을 버리고 오른쪽 가파른 나무계단을 오르면 능선에 닿는다. 산길에서는 물을 구할 수 없으므로 출발 전에 식수를 준비하여야 한다.   ‘만경로’라는 이름의 산길은 아주 너르게 잘 나 있고 현등사로 이어지는 갈림길에는 이정표도 깔끔하게 잘 정비되어 있어 길 가기에는 전혀 어려움이 없다. 눈썹바위를 만나 왼쪽 급경사 길로 우회하면 바위지대를 만난다. 안전시설이 설치되어 있지만 주의를 기울여야 한다. 눈썹바위를 지나 잠시 걸으면 흰빛으로 빛나는 거대한 바위가 오른쪽에 버티고 있다. 바위 왼쪽으로 난 길을 따라가면 운악산의 모습을 가장 잘 볼 수 있는 바위 쉼터에 닿는다. 정면 급경사를 이루는 바위지대와 아슬아슬한 철계단을 바라보면 어떻게 올라설 수 있을까 하는 생각이 들 정도로 아찔한 모습이다. [병풍바위앞의 부녀산꾼] 평평한 봉우리에서 급경사 계단길을 내려서다 보면 ‘병풍바위촬영소’라는 팻말이 달려 있다. 단애를 이루는 병풍바위의 모습이 장관이다. 이곳에서 잠시 내려선 후 급경사 바윗길을 오른다. 길이 좁아 교행이 어려워 정체가 자주 일어나는 곳이다. 바위 사이를 연결하는 철다리를 지나면 경관이 멋진 암봉을 만나는데, 정상은 다시 내려서서 암릉구간을 더 지나야 한다. 헬기장인 정상은 오히려 바위가 없고 전반적으로 유순한 모습이다. 절고개로 내려서기 위해서는 정상석 반대편(남쪽)의 능선으로 가야 한다. 포천 운주사쪽 갈림길 이정표를 지나면 남근석 촬영소라는 팻말이 있다. 정상에서 절고개, 그리고 계속 이어지는 능선이 한북정맥이다. [남근바위] 현등사로 가기 위해서는 안부인 절고개에서 왼쪽 급경사길을 내려서야 한다. 바위지대와 돌이 많은 길이 이어지다가 빈 가옥을 만나면서부터 길이 넓어지며, 부도 2기가 나오면 현등사가 지척이다. 현등사에서 계곡을 낀 도로를 따라 내려서면 매표소에 닿는다. [현등사 지진탑과 절고개 방향의 신록] [교통] ■대중교통 :서울(상봉터미널)에서 현리로 이동한 후, 운악산행(상판리 방면) 가평군 공용버스 이용. 상봉동시외버스터미널(02-435-2122), 현리버스터미널 (031-584-3777).   ■자가용 : 46번 국도 이용시는 청평 검문소,47번 국도 이용시는 서파검문소에서 현리 3거리로 접근한 다음, 운악산(현등사) 방향으로 이동. 자가용은 매표소 아래 손두부 전문점 별장식당(031-585-2706)이나 할머니 손두부집 등에 양해를 구하고 주차하면 된다. [문의] 가평군청 문화관광과(031-580-2065). 기사일자 : 2005-05-12